De 230 MW à 25 MW : le destin climatique de Kaptai hydel

La saison des pluies est la période pendant laquelle une centrale hydroélectrique fonctionne à pleine capacité alors que l'eau remplit son réservoir pour produire de l'électricité, et l'utilisation de la capacité peut atteindre 95 %.

Mais ce n'est pas le cas du seul projet hydroélectrique du Bangladesh, celui de Kaptai.

La centrale hydroélectrique de Karnaphuli, d'une capacité de 230 MW, ne parvient pas à augmenter sa production pendant la saison des pluies en cours, alors que le pays est confronté à de fréquentes réductions de production dans d'autres centrales électriques à combustible, ce qui nuit à ses activités.

Les données du Bangladesh Power Development Board suggèrent que la centrale hydroélectrique fonctionne désormais entre 13 et 26 % de sa capacité, tandis que les responsables de la centrale affirment que des pluies irrégulières et des machines anciennes ont réduit sa capacité.

De mars à avril de cette année, sa production d’électricité est tombée à 25 MW. Elle produira cependant 60 à 70 MW ce mois-ci, ont ajouté les responsables.

Selon les informations de la salle de contrôle de la station, une seule unité était opérationnelle avec des fermetures ponctuelles de mars à mi-juin en raison du faible niveau d'eau.

Cependant, les autorités font fonctionner une unité à temps plein depuis le 17 juin avec un débit d'eau en hausse et deux unités aux heures de pointe (18h00 à 22h00) à partir du 1er juillet.

L'ingénieur ATM Abduzzaher, directeur de la centrale hydroélectrique de Karnaphuli, a déclaré au Business Standard : "Pendant la crise électrique à l'échelle nationale l'année dernière, notre production d'électricité était relativement bonne. Après cela, les précipitations ont beaucoup diminué."

Il a ajouté : "Toutes nos unités sont fonctionnelles. Mais nous n'avons pas pu faire fonctionner plus d'une unité à la fois pendant quatre mois consécutifs à cause du manque d'eau. Parfois, celle-ci aussi était fermée… Les précipitations diminuent chaque année."

Si le débit d’eau augmente dans le barrage, la centrale électrique pourrait produire jusqu’à 200 MW, selon les données de la salle de contrôle.

Il y a soixante ans, le lac artificiel a été formé dans l'upazila Kaptai de Rangamati, à environ 50 km de la ville de Chattogram, inondant environ 655 kilomètres carrés de superficie et déplaçant environ un million d'habitants. S'étendant sur un bassin versant de 4 250 milles carrés, ce lac sert de réservoir d'eau pour la production d'électricité de la centrale. En plus des précipitations, de l'eau s'écoule dans le lac depuis l'Inde et les collines de Lushai.

Les experts du climat et les responsables de l'usine affirment que la diminution des précipitations est une conséquence du changement climatique, et que les précipitations irrégulières ont réduit le débit d'eau du lac.

Selon les données du département météorologique du Bangladesh et des autorités de la centrale électrique, en 1988, la zone de la centrale a reçu 2 708 mm de précipitations et plus de 1,66 crore acre-pied d'eau se sont écoulés dans son réservoir.

Cela a conduit à la production de 100,20 crores d’unités d’électricité.

En 2022, les précipitations sont tombées en dessous de 2 125 mm et le débit d’eau est tombé à 75,98 lakh acre-pieds, entraînant une baisse de la production d’électricité à 76,60 lakh unités.

Le Dr Ainun Nishat, spécialiste des ressources en eau et du changement climatique, a déclaré : « En raison du changement climatique, les précipitations diminuent dans certaines régions du monde alors qu'elles augmentent ailleurs. Le calendrier des précipitations a changé dans notre pays.

Il a ajouté : "L'accumulation de limon a également réduit la capacité du lac Kaptai à retenir l'eau, bien qu'il n'y ait aucune étude à ce sujet. La profondeur peut être augmentée. Il est également possible d'augmenter la capacité de la centrale électrique en renouvelant l'ancienne technologie."

Matériel vieillissant

La planification de la centrale électrique de Karnaphuli remonte à 1906. Une enquête a été menée en 1923 et en 1946, il a été proposé de construire le barrage dans la région de Barkal, à 65 km en amont de l'emplacement actuel du barrage.

La construction du projet a commencé en 1957, avec Utah International Inc, une entreprise de construction américaine, comme entrepreneur du projet.

Depuis sa création jusqu'en 2022, la centrale a produit un total de 39,606 millions d'unités d'électricité.

Les deux premières unités ont été initialement installées avec une capacité de 40 MW mais elles ont le potentiel de produire un maximum de 46 MW.

Les trois unités suivantes ont une capacité de 50 MW chacune, mais leur utilisation est entravée par des problèmes techniques. La capacité de la troisième unité est passée de 50 MW à 39 MW, tandis que la capacité des quatrième et cinquième unités est tombée à 35 MW.