Meilleur guide d’achat de chaudière

L’un des systèmes de chauffage domestique les plus courants pour les maisons anciennes du Nord-Est et d’autres régions à climat froid est une chaudière. Les chaudières chauffent l'eau, puis distribuent de la vapeur chaude ou de l'eau chaude aux pièces via une série de tuyaux pour chauffer la maison. La vapeur est envoyée aux radiateurs, tandis que l'eau chaude s'écoule vers les radiateurs ou les systèmes de chauffage radiant. Les chaudières sont alimentées au gaz naturel, au mazout, au propane, à l’électricité ou à un mélange de biodiesel et d’huile. (Les perspectives concernant certains coûts de carburant cet hiver sont plutôt sombres.)

Les chaudières sont considérées comme des systèmes de chauffage central car la chaleur générée par l’équipement se propage dans toute la maison. Cependant, contrairement aux autres méthodes de chauffage, il existe généralement un léger décalage entre la mise en marche de la chaudière et la dispersion de la chaleur.

La plupart des chaudières produisent de la vapeur ou de l'eau chaude à l'aide de gaz naturel ou de fioul, et sont soit à condensation, soit sans condensation (voir ci-dessous). Le gouvernement fédéral exige que les chaudières soient efficaces à au moins 80 pour cent et peuvent avoir un rendement allant jusqu'à 98,5 pour cent. Certaines chaudières peuvent être coûteuses à installer, mais tous les types durent généralement de 15 à 30 ans, et vous pouvez éviter d'éventuels problèmes de réparation en lisant notre guide des chaudières les plus et les moins fiables. Vous devriez également consulter les enquêtes 2019 et 2021 de Consumer Reports portant sur 2 137 chaudières appartenant à des membres qui ont installé une nouvelle unité entre 2005 et 2021, pour avoir une idée plus précise des marques préférées des membres.

Chaudières à gaz Les chaudières à gaz fonctionnent soit au gaz naturel, soit au propane et sont très efficaces. Cependant, le gaz naturel n’est pas disponible partout et certains propriétaires situés au bout d’un gazoduc paient des prix de carburant plus élevés. Le propane est généralement plus cher que le gaz naturel, mais il est disponible partout aux États-Unis.

Chaudières au fioulSi vous achetez une chaudière au mazout, vous aurez besoin de mazout livré et stocké dans des réservoirs comme celui ci-dessus, et vos coûts d'exploitation seront affectés par la hausse et la baisse des prix du pétrole.

Certains fabricants de chaudières proposent désormais des modèles utilisant du biodiesel, moins polluant que le mazout ordinaire. En fonction du prix du pétrole, le mazout biodiesel peut être compétitif par rapport au mazout standard. Cependant, parce qu’il brûle plus proprement et lubrifie le système, le biodiesel peut réduire les coûts d’entretien et de nettoyage de votre chaudière.

Chaudières électriques Les chaudières électriques sont très économes en énergie. Cependant, ils ne sont généralement pas économiques car l’électricité coûte plus cher que les autres types de combustibles dans de nombreuses régions du pays. Si vous êtes intéressé par le chauffage électrique, pensez à une pompe à chaleur.

Radiateurs à vapeur Le chauffage à vapeur est l’une des technologies de chauffage les plus anciennes, et les radiateurs à vapeur métalliques verticaux placés le long des murs des maisons anciennes sont courants. Ils peuvent fournir une chaleur constante et confortable.

Les radiateurs à vapeur nécessitent un entretien simple pour fonctionner correctement et efficacement. De plus, un radiateur peut se déformer ou créer une rainure dans le sol. Si cela se produit, le radiateur peut s’incliner, ce qui le fera émettre de forts bruits de claquement. De plus, les radiateurs à vapeur installés sur les murs extérieurs peuvent diffuser un peu de chaleur vers l'extérieur et limiter votre capacité à positionner les meubles dans la pièce.

Radiateurs à eau chaude Plus courants dans les maisons récentes, les radiateurs à eau chaude longent les plinthes d'une pièce ou se tiennent debout comme un radiateur à vapeur. Les radiateurs à eau chaude peuvent réduire la consommation énergétique de votre maison car ils permettent de contrôler la température de chaque étage ou d'un grand espace. Un chauffagiste peut installer des vannes automatiques sur les radiateurs, et les relier à des thermostats séparés.

Le problème le plus courant avec les radiateurs à eau chaude est la présence d’air indésirable dans le système. De plus, comme les modèles à vapeur, les radiateurs à eau chaude verticaux peuvent limiter votre capacité à positionner les meubles.

Chauffage au sol radiant hydronique Les systèmes hydroniques (à eau) sont les systèmes de chauffage par rayonnement au sol les plus courants. Une chaudière chauffe l'eau et l'achemine vers des tuyaux situés sous le plancher, qui agissent comme un radiateur géant. Les systèmes hydroniques peuvent chauffer une maison entière, mais ils sont principalement utilisés pour chauffer une seule pièce ou une seule zone, et certains peuvent être zonés afin que les thermostats régulent chaque espace.